Lettre d'un professeur français à un professeur allemand : mai 1915

Ce que dit l'éditeur

Brief eines französichen Lehrers an einen deutschen Professor (Lettre d'un professeur français à un professeur allemand), a été rédigée en allemand en 1915 par Édouard Kancellary, professeur d'allemand au Lycée de Toulouse (aujourd'hui lycée Fermat). Elle n'a été envoyée qu'en 1919 et l'auteur n'a jamais reçu de réponse. Elle a été publiée en 1920 dans la Revue des langues modernes, puis réimprimée avec quelques légères modifications en 1921 de façon privée par l'auteur.

Édouard Kancellary a écrit cette lettre pour remercier un ami allemand (anonyme) d'une aide apportée au censeur du lycée Fermat, retenu prisonnier en Allemagne. Mais très vite, il se lance dans des considérations sur la guerre et l'Allemagne wilhelmienne, définie comme étant une « nation barbare » et ayant totalement bafoué l'héritage de l'Allemagne des Lumières et romantique, que l'auteur admire et regrette.

Avec ce document, traduit par Antoine Palévody et présenté par l'historien Olivier Loubes, nous sommes en présence d'un texte rare, voire unique - écrit en allemand par un Français ! - venu du coeur de la culture de la Grande Guerre vue de l'arrière.