Marie Despléchin est née à Roubaix en 1959. Ses études de lettres la conduisent à enseigner plusieurs années dans un lycée de sa ville natale avant de suivre une école de journalisme et de travailler dans le domaine de la communication. Elle commence à publier des romans pour la jeunesse à l'Ecole des Loisirs en 1993. Son premier recueil de nouvelles pour adultes, Trop Sensibles, est très remarqué à sa sortie en 1995. Dès lors elle enchaîne les livres pour la jeunesse -Verte lui vaut le prix Tamtam- comme pour adultes et participe à plusieurs recueils collectifs, comme la Vie Sauve en collaboration avec Lydie Violet, qui remporte le prix Médicis essai en 2005. Parallèlement elle collabore régulièrement à des hebdomadaires comme l'Express et s'engage dans des actions en faveur de la paix : elle a en particulier participé de façon très active au comité pour la libération de Florence Aubenas.