Alexandre Soljénitsyne

Alexandre Soljénitsyne naît en 1918 à Rostov, en pleine révolution russe. Orphelin de père, il vit de façon précaire avec sa mère et fait des études de mathématiques et de lettres. Il les achève juste lorsque l'Allemagne nazie envahit l'Union Soviétique. Mobilisé, il est décoré pour son courage mais arrêté en janvier 45 et condamné à 8 ans de camp lorsqu'une de ses lettres personnelles, critique à l'égard de Staline, est interceptée par la censure. Libéré, il est exilé au Kazhakstan jusqu'en 1956, date à laquelle il peut revenir près de Moscou où il enseigne la physique. Une journée d'Ivan Denissovitch paraît en 1962 avec l'autorisation de Kroutchev et le fait connaître en URSS comme en Occident. Mais à l'avènement de Brejnev, l'étau se resserre, il lui devient impossible de publier Le premier cercle, Le pavillon des cancéreux et L'archipel du goulag qui paraissent en Occident. Le dernier livre, minutieuse description du système concentrationnaire soviétique, a un énorme impact en Europe. Soljénitsyne qui n'a pu en 1970 aller recevoir son prix Nobel de littérature, chassé de son appartement, obligé de se réfugier dans la datcha de son ami le violoncelliste Mstislav Rostropovitch, ses proches menacés, est finalement expulsé et déchu de sa nationalité en 1974. Après quelques mois en Suisse, il part aux Etats-Unis et s'installe avec sa femme et leurs trois fils dans le Vermont. Critique du matérialisme occidental, il passe 20 ans en exil, y travaille à sa vaste épopée La roue rouge et peut rentrer en Russie sous Gorbatchev. Il comprend vite que rien n'a vraiment changé et que le pouvoir est toujours aussi verrouillé. Il est décoré par Poutine en 2007 et meurt en 2008.