L'affaire Fualdès, le sang et la rumeur : exposition, Rodez, Musée Fenaille, du 20 mai au 31 décembre 2017

Ce que dit l'éditeur

Au matin du 20 mars 1817, le corps du procureur Antoine Bernardin Fualdès était retrouvé égorgé dans l'Aveyron. Une extraordinaire affaire commençait, retentissant fiasco policier et judiciaire sur lequel se sont penchées plusieurs générations d'historiens et de chercheurs. Deux cents ans après les faits, le musée Fenaille revient sur l'incroyable feuilleton qui passionna la France et toute l'Europe.

Dans un pays usé par les guerres napoléoniennes, agité par des complots et des conspirations, l'affaire Fualdès agit comme un révélateur. Elle annonce le mariage entre la presse écrite et les chroniques judiciaires, le crime et les récits populaires, l'encre et le sang. En fait foi la profusion d'images produites : lithographies et estampes sont publiées par dizaines. La riche iconographie rassemblée dans ce livre témoigne de la postérité de l'affaire dans la culture populaire mais nous rappelle aussi que de grands artistes tels que Théodore Géricault s'emparèrent du sujet. Quant aux chansonniers, ils propagèrent une complainte qui sera fredonnée jusqu'à la fin du XIX^e siècle.

Guidé tour à tour par le regard de différents historiens : Frédéric Chauvaud, Jean-Michel Cosson, Diane Joy, Dominique Kalifa, Jacques Miquel, Auréllen Pierre et Jean-Noël Tardy, le lecteur est invité à pénétrer les arcanes d'une chronique judiciaire dont nul ne saura sans doute jamais le fin mot. Récit collectif totalement fantasmé, l'affaire Fualdès nous rappelle comment, l'opinion s'emparant du fait divers, s'invente une mythologie du crime.