Nina Berberova

Nina Berberova est née à Saint-Pétersbourg en 1901, d'un père arménien et d'une mère russe, qui appartiennent à la bourgeoisie libérale de la fin du tsarisme. Elle écrit dès son plus jeune âge mais sa jeunesse est bouleversée par les violences et les règlements de compte de la révolution d'0ctobre : son père, conseiller d'état révoqué par le nouveau régime meurt ainsi que sa mère en 1917.La répression contre l'intelligentsia contraint Nina Berberova à rejoindre son compagnon, le poète Vladislav Kodassevitch en exil à Berlin, Prague, Naples puis Paris où ils s'installent en 1925, dans la communauté d'exilés apatrides à l'existence difficile. Son premier ouvrage important, une vie du compositeur Tchaïkowski fait scandale en 1936 car elle révèle les tendances homosexuelles du compositeur. L'ouvrage sera cependant réédité en Suède après la guerre et elle y fera de fréquents séjours, avant de décider de quitter l'Europe pour les États-Unis, en raison de sa vie matérielle difficile et de l'isolement où elle se trouve, le petit cercle d'exilés s'étant dispersé. Aux États-Unis, après divers travaux alimentaires, elle enseigne le russe à Yale et à Princeton tout en continuant à écrire. Son oeuvre est découverte par Hubert Nyssen, fondateur des éditions Actes-Sud qui la fait traduire et la publie. Bernard Pivot l'invite à Apostrophes et le grand public s'enthousiasme pour L'Accompagnatrice vite adapté au cinéma par Claude Miller et L'autobiographie c'est moi qui souligne. Découverte un peu tardive, Nina Berrberova meurt à Philadelphie en 1993.