Wohlfart Pannenberg

Wohlfart Pannenberg est né à Stettin, ville d'Allemagne aujourd'hui polonaise, en 1928. Baptisé protestant luthérien mais sans éducation religieuse pendant son enfance, il vit à 16 ans ce qu'il a appelé son expérience lumineuse et pour la comprendre, se met à lire des ouvrages de philosophie et de théologie. Son professeur de littérature membre de l'église confessante l'encourage à étudier le christianisme. C'est la conversion intellectuelle de Pannenberg, qui décide de sa vocation de théologien. Au lendemain de la guerre, il entreprend des études de théologie à l'université de Berlin puis les poursuit à Göttingen et à Bäle, enfin à Heidelberg où il suit les cours de Karl Barth et prépare sa thèse. Il fait ensuite une carrière universitaire, professeur de théologie systématique aux universités protestantes de Wuppertal, Mayence et, depuis 1968, Munich. Il a également enseigné aux Etats-Unis, Chicago, Harvard et la faculté théologique de Claremont. Outre Barth, sa pensée est marquée par Hegel et Kierkegaard. Il concilie la révélation venue d'en haut de Barth avec la vision de l'histoire de Hegel dans une approche renouvelée de la christologie dans laquelle la résurrection tient une place essentielle. Le Christ est défini par sa résurrection et Pannenberg en défend l'historicité y compris aux temps de l'église primitive. Pour lui la théologie est une discipline rigoureuse en lien étroit avec la philosophie, les sciences et l'histoire. Il a beaucoup publié et son Esquisse d'une christologie et sa Théologie systématique ont été traduites en français.