Jean-Claude Simoën

Jean-Claude Simoën, lauréat en 1979 du prix du Jeune éditeur, est un écrivain qui ne se reconnaît pas comme tel puisqu'il n'écrit pas de romans. D'abord libraire à Paris, il a commencé sa carrière aux côtés de Jean-Jacques Pauvert et a participé à la création de plusieurs maisons d'édition, celle qui porte son nom ou Le pré aux clercs par exemple. Il a aussi contribué à mettre sur pied Interforum, organisme de distribution du livre en France. On doit à sa plume plusieurs livres de voyage, Voyage en Italie, Voyage à Venise, Voyage en Egypte, Voyage en Terre Sainte et un ouvrage consacré à ceux qui ont créé l'archéologie moderne, L'épopée de l'archéologie, savants et aventuriers. Il crée chez Plon en 1997 la collection Dictionnaire amoureux, où il demande à de grands écrivains d'écrire sur leur passion ou leur pays d'origine : Bernard Pivot sur le vin, Jean-François Deniau sur la mer, Jacques Attali sur le judaïsme, Philippe Sollers sur l'Italie... Le Dictionnaire amoureux de l'Espagne de Michel del Castillo a remporté le prix Méditerranée et le Dictionnaire amoureux de l'Amérique d'Yves Berger le Renaudot de l'essai. Il prouve ainsi sa maxime favorite : Un bon livre, c'est la rencontre d'un bon sujet et d'un bon auteur.