Chardonne, c'est beaucoup plus que Chardonne

Pol Vandromme

Rocher | juin 2003

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Ce que dit l'éditeur

Dans une lettre du 2 août 1962, adressée à Jean Paulhan, Jacques Chardonne écrivait :

«Je viens de lire les épreuves d'un petit livre que Pol Vandromme me consacre (Chardonne, c'est beaucoup plus que Chardonne) ; vous le recevrez (septembre, je crois). Regardez-le un moment. Il ne s'agit pas de moi, mais de ce qu'il dit à mon sujet et qui me semble important. Vous y verrez ce que j'entends par "bourgeois". C'est le Français. Il n'y a pas de bourgeois en Amérique. Le "noble" n'a fait que la guerre (fini, après Louis XIV). C'est le bourgeois qui a fait la France. Enfin, vous verrez ce que dit Vandromme. Il fallait que ce soit dit, une fois ; maintenant, surtout, où cela n'est plus de saison.»

J'ai repris ce petit livre (épuisé depuis longtemps), pour le resserrer davantage encore et me conformer à ce que recommandait Chardonne dans son texte de préface (Un sujet de roman).

J'applique à mon essai le traitement que mon modèle imposait à sa matière romanesque, illustrant ainsi, me semble-t-il, cette critique qui mérite d'être appelée littéraire - un jeu mimétique, dans l'analyse comme dans le pastiche.

Résumé

Propose un autre regard sur Chardonne qui donnait l'image d'un bourgeois tranquille, apologiste d'une société artisanale et archaïque, s'occupant de la province, des jeunes filles et du mariage d'une façon spécieuse et intemporelle. Son oeuvre n'est qu'apparemment conforme à cette image convenue. En réalité, il révèle une violence contenue, un refus radical de la modernité. ©Electre 2025