Alain Besançon : historien et moraliste

Ce que dit l'éditeur

Alain Besançon

Historien et moraliste

L'historien Alain Besançon (né en 1932) a été un des meilleurs analystes français du communisme et de la Russie. Formé aux Etats-Unis par les historiens Martin Malia et Marc Raeff, et en France par Raymond Aron, il était convaincu de l'importance primordiale de l'idéologie dans l'économie générale du régime soviétique, et en a proposé une généalogie théologique dans un ouvrage devenu classique, Les origines intellectuelles du léninisme.

Membre du Parti communiste pendant quelques années dans sa jeunesse, il en est devenu ensuite un farouche opposant et s'est fortement investi au cours des années 1970 et 1980 dans la lutte intellectuelle et politique contre l'URSS. Il a été proche de plusieurs dissidents et ses livres, traduits en zamizdat, ont abondamment circulé en Europe de l'Est. Après la chute du régime, à rebours de l'optimisme de nombre de ses pairs, Alain Besançon a prédit et dénoncé avec une grande lucidité l'agressivité croissante de la Russie.

Son oeuvre, riche et originale, servie par un style splendide, s'intéresse au système soviétique et à la Russie, mais aussi à la théologie, à l'histoire des religions, à l'histoire de l'art et à la littérature.

Cette première biographie d'Alain Besançon s'attache à montrer la cohérence et la profondeur de sa pensée. À travers ses nombreuses amitiés, ses combats et ses recherches, c'est toute une contre-histoire de la vie intellectuelle française de la fin du XX^e siècle qui est ainsi mise en lumière.