L'abbé Grégoire et la République des savants

Ce que dit l'éditeur

ON s'étonnera probablement de ces deux textes complémentaires qui jettent une lumière nouvelle sur l'esprit et la carrière de Grégoire, évêque-citoyen, homme politique qui devait s'illustrer à la Convention en participant à toutes les grandes créations : du conservatoire des Arts et Métiers à l'Institut national.

Bernard Plongeron montre aussi pourquoi ces textes, qui font entrer dans la modernité du XIX^e siècle, sont les fruits de l'humanisme souvent anticipateur, de la prodigieuse culture, de l'expérience vécue du monde des «vrais savants, hommes libres», d'une correspondance avec toutes les élites du monde et par-dessus tout d'une soif de sociabilité militante du polyglotte Grégoire.

Tout entier dans ces projets inlassablement repris en vue de lancer des congrès scientifiques où viendraient dialoguer, dans un concert interdisciplinaire, chercheurs et inventeurs «parce que le caractère européen a besoin d'une trempe nouvelle». Il préfigurait exactement la création de l'U.N.E.S.C.O.

Enfin, on sera sensible, aujourd'hui, aux règles de l'éthique proposées à la communauté scientifique internationale.