La Grande Comore en 1898

Ce que dit l'éditeur

La Grande Comore est sous protectorat français depuis 1886, à la suite de l'accord établi par le naturaliste Léon Humblot avec le roi Said Ali. Après l'exil de ce dernier, le colon reste le seul représentant de la France jusqu'en 1896. Sa "Société" a tous les pouvoirs. Pour limiter ses abus, Paris finit par nommer des Résidents.

La Résidence est un bâtiment construit tout d'abord par Humblot pour abriter la douane. Du haut du belvédère, Pobéguin prend des clichés des scènes qui se déroulent sur la place de Badjanani et sur la plage. Il parcourt l'île en compagnie de ses adjoints et d'un garde comorien, et se rend en baleinière à Fumbuni et à Mitsamihuli. Il fréquente, par nécessité, l'équipe de Léon Humblot, bien que de graves conflits l'opposent au colon qui manipule les notables comoriens pour obtenir son départ.

La société comorienne ancienne apparaît de manière tangible dans les clichés et les récits qui les accompagnent. Architecture, occupation de l'espace, scènes publiques, portraits privés, activités commerciales et maritimes, les thèmes abordés illustrent la dynamique interne de cette société et son inscription dans l'espace régional aux tout débuts de la colonisation.