Theodor Adorno

Theodor Adorno est juif par son père mais catholique par sa mère, d'origine française et dont il prendra le nom. Il est baptisé à sa naissance en 1903 à Francfort. Il a dès l'adolescence deux sujets d'intérêt, la musique, il joue du piano, étudie la composition et se passionne pour l'école de Vienne et la philosophie qu'il découvre au lycée avec l'oeuvre de Kant. Il étudie philosophie, histoire de l'art, musicologie, sociologie et psychologie à l'université de Francfort et passe sa thèse de doctorat sur Husserl en 1924. La même année il rencontre Berg et part étudier la musique à Vienne. A son retour, il soutient son habilitation et donne son cours inaugural à l'université en 1931. Mais bien que baptisé, les nazis arrivés au pouvoir en 1933 le considèrent comme juif et il est interdit d'enseignement. Sa musique est également interdite. Malgré les origines de sa mère, on lui refuse la nationalité française en 1936. Il doit donc s'exiler en Grande Bretagne où il soutient une autre thèse sur Husserl pour enseigner à Oxford. Il part aux États-Unis en 1938 pour une recherche sociologique sur la radio et son influence. L a guerre l'empêche de retourner en Europe. Il s'installe en Californie où se trouvent nombre d'émigrés allemands. Naturalisé en 1943, il se livre à une étude critique des Lumières, dans laquelle il cherche une explication à la barbarie, Il décide de rentrer à la fin de la guerre car il se sent la responsabilité morale d'aider à la reconstruction démocratique de l'Allemagne de l'Ouest. Il revient donc à Francfort où nait autour de lui et d'Habermas l'école de Francfort. Il écrit également beaucoup sur la musique et a littérature. Mais très affecté par les violentes attaques des étudiants d'extrême-gauche, il meurt d'une crise cardiaque en 1969.